Corvo - OVO

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I corvi sono uccelli appartenenti all’ordine dei Passeriformi. Ne esistono circa 40 specie, diffuse per lo più tra Europa, Asia, Nord America e Nord Africa. Le più note sono il corvo comune e la cornacchia, mentre la più grande è il corvo imperiale, che tocca i 69 cm di lunghezza e il peso di 1,5 kg. Quasi tutti i corvi presentano zampe, becco e piumaggio neri, ma alcune varietà, come la cornacchia grigia, sono di colore chiaro in alcune zone del corpo. Sono onnivori: la loro dieta comprende frutti, semi, pesci e anche piccoli roditori che uccidono con il becco dalla punta lievemente uncinata. Ma si cibano anche di carogne e rifiuti: per questo motivo è facile vederli alla ricerca di cibo nelle discariche. Ritenuti tra gli uccelli più intelligenti, sono in grado di adattarsi a diversi tipi di habitat, compresi gli insediamenti umani.

Molte specie hanno un forte istinto gregario che le spinge a vivere in stormi per difendersi da predatori come i rapaci. Diverse specie poi, tra cui il corvo imperiale, sono monogame. Il corteggiamento inizia alla fine dell’inverno e consiste in dimostrazioni di volo acrobatico e offerte di cibo da parte del maschio. Il maschio e la femmina costruiscono insieme il nido, intrecciando ramoscelli e fili d’erba. La femmina depone in media da 3 a 7 uova, che cova per circa 3 settimane. I piccoli spiccano il loro primo volo dopo 5 o 6 settimane. Il colore scuro e il suo gracchiare roco hanno fatto sì che al corvo venisse associata la valenza negativa di messaggero di sventura e di morte. In questa inquietante veste appare nella poesia Il corvo di Edgar Allan Poe. Nella mitologia nordica invece i corvi sono fedeli compagni del dio Odino: due di questi uccelli, Hugin e Munin, cioè «pensiero» e «ricordo», volano sopra il mondo e poi si poggiano sulla spalla del dio per riferirgli ciò che hanno visto.