Il Guggenheim Museum è un museo di arte moderna e contemporanea con sede a New York, negli Stati Uniti. Sorge tra i grattacieli di Manhattan, al 1071 della Fifth Avenue, di fronte a Central Park. È una struttura di cemento bianco, dominata da un imponente edificio a forma di spirale. Il museo ospita circa 5000 opere appartenenti ai più importanti artisti contemporanei tra cui Vassilij Kandinskij, Marc Chagall, Pablo Picasso, Paul Klee e Joan Mirò.

Appassionato d'arte e grande collezionista, nel 1943 l'industriale Solomon Robert Guggenheim decide di aprire al pubblico la propria collezione privata di arte contemporanea. Commissiona perciò al celebre architetto statunitense Frank Lloyd Wright la progettazione di una struttura museale che possa ospitarla. L’intenzione di Wright è creare un museo diverso dai musei tradizionali, nei quali le sale si susseguono in modo dispersivo l’una dopo l’altra. Wright, invece, vuole realizzare una struttura moderna dove il visitatore possa avere un accesso più immediato alle opere.

Progetta perciò un edificio di 6 piani a cerchi concentrici, in cui le sale sono disposte a raggiera intorno a uno spazio centrale, lasciato vuoto. Sulla sommità, una calotta di vetro illumina di luce naturale l'intero edificio. Nei propri disegni, Wright definisce spesso la struttura che sta progettando con il nome taruggiz, cioè ziggurat letto al contrario. Infatti la struttura ricorda uno ziggurat, un antico tempio mesopotamico, ma capovolto. L’edificio viene anche paragonato a una conchiglia, o a una molla pronta a scattare verso il cielo. Il progetto di Wright, però, suscita perplessità in Guggenheim e nei suoi collaboratori, che vorrebbero una struttura più tradizionale. Le trattative tra i committenti e l’architetto durano 14 anni, nel corso dei quali Wright difende tenacemente la sua idea. Infine, nel 1957 iniziano i lavori.

Il museo viene aperto al pubblico il 21 ottobre 1959. Ma né Guggenheim né Wright possono assistere all’inaugurazione. Guggenheim è infatti morto nel 1949 e Wright il 9 aprile del 1959, pochi mesi prima della fine dei lavori. Tra il 1990 e il 1992 il museo viene restaurato e ampliato. Alla struttura originale viene aggiunta la Tower Gallery, una torre che segue in parte alcuni disegni originali di Wright. Il Guggenheim Museum è considerato un capolavoro dell’architettura contemporanea: per la prima volta un museo è esso stesso un’opera d’arte. In seguito altre sedi del museo Guggenheim vengono aperte in tutto il mondo: tra queste c’è il Guggenheim Museum di Bilbao, progettato dall'architetto Frank Gehry.