La mitologia greca è l’insieme dei miti e delle leggende legati alla cultura dell’antica Grecia. I racconti alla base della mitologia greca nascono tra il IX e l’VIII secolo avanti Cristo. In origine sono trasmessi per via orale. Successivamente vengono raccolti, ampliati e messi per iscritto. Oggi li conosciamo soprattutto grazie ad opere letterarie come l’Iliade di Omero e la Teogonia di Esiodo. La figura più importante della mitologia greca è Zeus, il re degli Dei, spesso raffigurato mentre brandisce un fulmine. Zeus vive sulla cima del monte Olimpo insieme a sua moglie, Era, regina degli Dei. Zeus governa il mondo in accordo con i suoi fratelli: Poseidone, signore degli abissi marini, e Ade, che regna sull’Oltretomba. Zeus ha numerosi figli. Alcuni sono legittimi, come Ares, il Dio della guerra. Altri sono nati fuori dal matrimonio: Zeus infatti tradisce spesso la moglie Era con altre divinità. Tra i figli illegittimi di Zeus ci sono Artemide, Dea della caccia, e Apollo, Dio dell’arte e della profezia. A volte Zeus si unisce anche a donne mortali, generando semidei: uomini con poteri divini. Il semidio più famoso è Eracle, l’eroe dalla forza sovrumana. Ci sono molte altre figure importanti nella mitologia greca. Afrodite, Dea dell’amore e della bellezza, nata dalla schiuma del mare. Atena, Dea della saggezza, scaturita dalla testa di Zeus durante una forte emicrania. Hermes, Dio dei ladri e dei viandanti, che porta un elmo alato e un bastone intrecciato di serpenti.

La mitologia greca non racconta solo storie di divinità, ma anche di uomini, spesso protagonisti di vicende tragiche. Come Agamennone, che torna a casa dopo dieci anni di guerra e muore per mano della sua stessa moglie. O Edipo, che uccide un uomo e sposa una donna senza sapere che sono suo padre e sua madre. Alcuni racconti della mitologia greca sono metafore di eventi storici. Ad esempio, le imprese di Eracle simboleggiano il trionfo della civiltà greca sui popoli barbari. Altri miti greci, come quello di Edipo, possono essere interpretati in chiave psicanalitica. In generale, il mondo della mitologia greca riflette la natura e la società degli uomini. Gli Dei greci hanno vizi e difetti tipici dei mortali: sono gelosi, vendicativi, spesso accecati dalla passione.